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소변에 피가... '그때 그 기생충'이 돌아왔다? 현대사회에 숨어든 희귀 감염 사례 총정리
기생충 감염은 이제 과거의 위생 문제로 치부되곤 합니다. 상하수도 시설이 개선되고 개인위생이 향상되면서 국내 기생충 감염병 신고는 해마다 감소하는 추세입니다. 하지만 최근 해외여행 증가, 외식 문화 변화 등 달라진 생활 습관 탓에 보기 드물었던 희귀 기생충 감염 사례가 끊이지 않고 있어 충격을 주고 있습니다. ‘안전지대’라 여겼던 우리 일상에 숨어든 기생충 감염의 실태를 파헤쳐보고, 현명한 예방책은 무엇인지 함께 알아보겠습니다.
💉 보기 드물던 기생충 감염, 왜 다시 늘고 있나?
질병관리청에 따르면 국내 기생충 감염병 신고는 2014년 3,296건에서 지난해 551건으로 눈에 띄게 줄었습니다. 이는 국민의 위생 관념이 높아지고, 민물고기를 회로 먹는 식습관이 줄어든 덕분입니다. 그러나 한국건강관리협회(이하 건협)는 오히려 ‘다양한’ 희귀 감염 사례가 늘고 있다고 지적합니다. 그 원인은 크게 두 가지로 볼 수 있습니다.
- 해외여행의 증가: 해외 특히, 열대 및 아열대 지역으로의 여행이 자유로워지면서 그 지역의 풍토병인 기생충에 노출될 위험이 커졌습니다.
- 외식 문화의 변화: 미식 트렌드로 인해 다슬기나 민물고기 등을 설익혀 먹는 경우가 생기면서, 예전에는 보기 힘들었던 흡충류 기생충에 감염될 가능성이 높아졌습니다.
🔍 충격적인 국내외 희귀 감염 사례 분석
최근 건협이 공개한 실제 감염 사례들은 위와 같은 현대 생활의 위험성을 극명하게 보여줍니다. 단순히 ‘배탈’ 정도로 생각했던 증상들이 알고 보니 심각한 기생충 감염이었던 경우가 많습니다.
- 다슬기 먹고 감염된 60대 여성: 이전고환극구흡충 경기도 평택의 60대 여성은 소화불량과 변비, 설사 등으로 고생하다가 병원을 찾았습니다. 대장 내시경 검사 결과, 장에서 기생충 성충 네 마리가 발견되었고, 유전자 검사 결과 ‘이전고환극구흡충’으로 확인되었습니다. 이 기생충은 다슬기 같은 패류에 기생하는 종으로, 국내에서는 2014년 이후 10년 만에 발견된 매우 드문 사례입니다. 이 여성은 평소 다슬기를 덜 익혀 먹은 사실이 감염 원인으로 지목되었습니다.
- 아프리카 호수 수영 후 감염된 유튜버: 주혈흡충 20~30대로 추정되는 한 유튜버는 지난해 아프리카 말라위의 한 호수에서 수영하다 감염되었습니다. 귀국 후 소변에 피가 나오고 고열과 복통에 시달렸지만, 원인을 찾지 못했습니다. 건협 검사를 통해 ‘주혈흡충’에 감염된 사실을 알게 되었고, 약물 치료 후 완치되었습니다. 주혈흡충은 오염된 물에서 수영하거나 목욕할 때 피부를 뚫고 인체에 침입하는 열대 기생충으로, 국내에서는 거의 발견되지 않습니다.
- 몽골에서 온 40대 여성: 요충 의료 관광으로 한국을 찾은 몽골 여성은 대장 내시경 중 용종(폴립)처럼 튀어나온 혹에서 ‘요충’ 감염이 확인되었습니다. 일반적으로 요충은 장에 기생하며 가려움증을 유발하지만, 이처럼 육아종을 일으킨 것은 매우 특이한 사례로 보고되었습니다. 이 여성은 평소 돼지고기나 민물고기를 생식하는 습관이 있었지만, 요충과의 직접적인 관련성은 아직 밝혀지지 않았습니다.
희귀 기생충 감염 사례 요약
| 환자 유형 | 감염된 기생충 | 감염 경로 | 주요 증상 |
|---|---|---|---|
| 60대 여성 (국내) | 이전고환극구흡충 | 설익힌 다슬기 섭취 | 소화불량, 변비, 설사 |
| 20대 유튜버 (해외) | 주혈흡충 | 아프리카 호수 수영 | 소변 출혈, 복통, 고열 |
| 40대 여성 (외국인) | 요충 | (추정) 돼지고기 등 생식 | 대장 내 육아종 형성 |
⚠️ 희귀 기생충 감염, 이렇게 예방하세요!
이처럼 예상치 못한 곳에서 기생충 감염이 발생할 수 있으므로, 아래의 예방 수칙을 반드시 기억해야 합니다.
- 야생 식물과 흙 접촉 시 주의: 텃밭을 가꾸거나 야생 나물을 채취할 때는 반드시 장갑을 착용하고, 작업 후 손을 깨끗하게 씻어야 합니다. 흙 속에 서식하는 기생충 알에 노출될 수 있기 때문입니다.
- 민물 생식 피하기: 다슬기, 은어, 쏘가리 등 민물에서 사는 어패류는 날것으로 먹거나 설익혀 먹으면 흡충류에 감염될 위험이 매우 큽니다. 반드시 충분히 익혀서 섭취해야 합니다.
- 해외여행 시 주의: 특히 열대 또는 아열대 지역의 호수나 강가에서는 맨몸으로 물에 들어가지 않아야 합니다. 피부를 통해 침입하는 기생충이 있을 수 있기 때문입니다. 현지 길거리 음식이나 위생 상태가 좋지 않은 음식 섭취도 자제해야 합니다.
- 반려동물 관리 철저: 반려동물에 기생하는 회충이나 촌충은 사람에게도 감염될 수 있습니다. 정기적인 구충제 복용과 위생 관리가 필수적입니다.
결론: 기생충은 더 이상 '과거의 병'이 아닙니다. 우리의 변화된 생활 방식이 새로운 기생충 감염의 통로를 만들고 있습니다. 하지만 예방은 간단합니다. 기본적인 위생 수칙을 지키고, 낯선 환경에서는 경계를 늦추지 않는 것입니다. 내 몸의 이상 증상을 느낀다면 반드시 의료진과 상담하여 원인을 찾는 것이 가장 중요합니다.
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